Juan Formell
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Juan Climaco Formell Cortina. Director, bajista, arreglista, compositor, cantante y productor discográfico. Fue una de las figuras más importantes de la cultura musical popular cubana de los siglos XX y XXI. Fundador y director por más de cuatro décadas de la legendaria orquesta Los Van Van.
Supo mantener la sonoridad particular, en un ambiente propicio para la existencia de este tipo de agrupaciones. Autor de un gran número de canciones que recrean de manera singular la vida del pueblo cubano. Fue embajador de la música cubana y maestro de varias generaciones de artistas. A finales de 1969 crea Los Van Van, con los que continúa y amplía su labor creativa, llena de investigación y experimentación, basándose fundamentalmente en el aprovechamiento de los recursos expresivos del son. De esta orientación surgió el Songo, nombre que él y José Luís Quintana (Changuito) dieron a un nuevo ritmo que fue decisivo en su posterior creación.
En 1981 incluyó los trombones en su charanga para reforzar el registro central de su orquesta. De este escenario con Los Van Van se pueden encontrar muchas de sus creaciones más famosas, como Te traigo, Chirrín chirrán, Llegué, llegué, No, no, El baile del buey cansado, Arriba del nivel, La Habana no aguanta ya no, Ve, ven y muévete, Artesanos del espacio, La titimanía, El negro no tiene ná, entre muchas otras.
Junto a su labor creativa dentro de la música bailable, Formell mantuvo su labor creativa dentro de la línea de la canción y musicalizó poemas de Nicolás Guillén como Cuando llegué a este mundo perteneciente a la serie Mi son entero; compuso música para teatro entre las que destacan La Parrillada, dirigida por Abraham Rodríguez, 1984 y Vivir en Santa Fe del dramaturgo Nicolás Dorr, 1986; para el cine compuso la banda sonora de Los pájaros tirándole a la escopegun del director Rolando Díaz, 1984; y para televisión La Rueda de Casino de José Milián, 1992. Además, realizó innumerables presentaciones como autor e intérprete en eventos nacionales promovidos por instituciones culturales y giras internacionales por el mundo. Sus creaciones y resultados artísticos con su orquesta se han convertido en modelos para otras agrupaciones musicales en Cuba y el extranjero. Grabó numerosos discos con la EGREM y otras casas discográficas y ganó el Premio Grammy en 1999 con su CD "Llegó... Van Van" (Van Van está aquí).